Laura M. Jiménez 🖤✨

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27~Autora de la saga «Corona de Luz y Oscuridad» y «El legado de Embersor» ~ #ProyectoCenizas4 ~ #ProyectoLondres ~she/her https://www.amazon.es/dp/B0968CQX1S?binding=kindle_edition&qid=1776964316&sr=8-2&ref=dbs_dp_rwt_sb_pc_tkin

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Chica con un velo de encaje negro con flores cubriéndole la cara
Barbarian Bard Cleric Druid Fighter Monk Paladin Ranger Rogue Sorcerer Warlock Wizard
Luna casi llena con color rojizo
Sigo encerrada en mi dormitorio, sumida en una oscuridad total mientras trato de ordenar mis pensamientos. Todo ha cambiado de repente, demasiado rápido, sin oportunidad de regresar a como estaba antes, y cada segundo que pasa parece arrancarme el aire de los pulmones. Doy un largo suspiro antes de exhalar lentamente, abriendo los ojos para observar a mi alrededor. Es entonces cuando comprendo lo que es: un presagio. Hasta este momento no he querido aceptarlo, no es hasta ahora, cuando la vida que conocía parece alcanzar un punto de no retorno, un momento en el que la decisión que tome puede suponer mi salvación o mi derrota, que por fin me atrevo a reconocer aquello que llevo intentando negar durante tanto tiempo. A partir de ahora, a partir de este mismo instante, nada va a volver a ser como antes y, aun así, a pesar de todo, no pienso mirar atrás.
Es de noche cerrada cuando me deslizo en el interior de la habitación, cerrando la puerta a mis espaldas para que nadie descubra que estoy aquí. Ni siquiera sé cómo los soldados de la Famiglia no se han percatado de mi presencia, pero tengo el tiempo justo, así que no me demoro ni un instante. Avanzo a ciegas por la biblioteca mientras miro en derredor, tratando de encontrar mi objetivo en medio de la penumbra, tanteando los lomos de los antiguos tomos con las yemas de los dedos. Se supone que debería sentir algo, que la runa alquímica que brilla sutilmente en la palma de mi mano debería servir para reconocer el libro que estoy buscando, aunque no noto ningún tipo de cambio. Da igual lo rápido que me mueva, la cantidad de manuscritos y pergaminos que toco, todo permanece inalterable. Estoy a punto de rendirme, de salir de aquí, cuando lo noto: una quemazón. Una llamada. Una forma de reclamarme. Y no necesito más para saber que lo he encontrado.
Miro el fuego crepitar en la chimenea, sola, en silencio, esperando. Hace un largo rato que las campanadas de la catedral repicaron la medianoche, pero sigo incapaz de conciliar el sueño. Con un suspiro de derrota, me hundo más en el sofá para pasar la mirada al exquisito tapiz que representa una cacería: nobles bien vestidos armados con lanza y perros de caza mientras un inocente ciervo trata de huir entre los árboles. Fue un regalo de la Famiglia Donati para la mayoría de edad de Elyanna y mi hermana siempre lo vio como un hermoso gesto y una aceptación oficial a las altas esferas de la sociedad; yo, en cambio, nunca he podido dejar de verlo como una amenaza. Una manera de intentar recordarnos que los Viloria siempre seremos diferentes. Que ya fuimos una vez la presa y solo necesitamos un error para volver a convertirnos en ella. Aparto la vista al instante, decidiendo que lo mejor será tratar de aprovechar estas horas haciendo algo más que lamentarme. Sin más miramientos, me levanto del sofá para dirigirme a la mesa del estudio, apartando a un lado toda la cantidad de papeles pendientes y documentos de mi última reunión formal con mi hermana hasta encontrar una pequeña hendidura en la mesa. Me quito una de las horquillas para encajarla en el mecanismo y, de una forma tan silenciosa que me produce un escalofrío, abro el compartimento secreto.
Aquí huele a húmedo y cerrado, casi parece que he dejado atrás los jardines de los Davania para internarme en un mundo paralelo, salvaje y exótico. Como puedo, me recojo el vestido mojado, quitando un alga que se ha quedado enganchada en la tela, y trato de escurrir la mayor cantidad de agua que puedo, formando un pequeño charco a mis pies, antes de adentrarme más en el oscuro espacio. Me giro una última vez hacia atrás, hacia la cascada que oculta el pasadizo, para asegurarme de que nadie me ha seguido. Estoy sola. Más tranquila, vuelvo a colocarme bien la ropa y comienzo a caminar en medio de la oscuridad. Dispuesta a encontrar respuestas.
―¿Así que ya está? ¿Eso es todo lo que vamos a hacer? ―Ya está. Mi hermana no parece darle la más mínima importancia mientras se mete una nueva cereza en la boca. Yo la miro atónita y, ante su cabezonería por permanecer en silencio, doy un largo suspiro a la vez que me reclino entre los cojines. Los rayos matutinos caen sobre nosotras mientras desayunamos en los jardines de nuestro palazzo, envueltas en el suave aroma de las flores y el delicado sonido de las fuentes. Cada día se vuelve más innegable que el verano está a la vuelta de la esquina. No obstante, ni siquiera el buen tiempo hace que lo deje pasar tan rápido. ―Deberíamos responder. Siguen aprovechándose de nosotras porque continúan creyendo que somos las mismas niñas a las que casi matan a latigazos cuando asesinaron a nuestros padres. Una sombra de dolor surca el rostro de Elyanna, pero es tan fugaz que tal vez solo haya sido producto de mi imaginación. ―Esto es diferente, Adelyn. Confía en mí: lo tengo todo planeado.
Habitación de estilo rococó con adornos en el techo y frwscos, además de espejos y dorado por todos lados con una lámpara de araña
De repente, siento que la distancia que nos separa es demasiada. Que estar sentados en el pequeño banco de piedra, cobijados de los ojos de la sociedad y lo divino, no es suficiente. Da igual que pueda sentir el agradable calor que emana su cuerpo, o que el ligero aroma a lavanda que llega hasta mí como una caricia. Anhelo más. Noto un tirón en mi interior, algo que por fin encaja, cuando me refugio en los ojos azules que me observan bajo las estrellas. Creo que soy la única que lo siente cuando, despacio, temeroso, como si estuviera haciendo algo prohibido, Niccolò desplaza la mirada a mis labios. Un solo momento en el que permite bajar sus defensas antes de volver a mis ojos. ―Adelina… ―susurra mi nombre, mi verdadero nombre, como si fuera algo sagrado, aunque suena más a un ruego que a cualquier otra cosa. Y es en este mismo instante que sé que ninguno de los dos es lo suficientemente fuerte como para resistir un solo día más fingiendo que nuestros no importan en absoluto.
Las calles están atestadas de vida, incluso si acaba de amanecer. Me muevo con agilidad y elegancia entre los mercaderes y mendigos, entre comerciantes, banqueros y artistas, ocultándome en las sombras de mi capucha mientras aparento ser alguien sin importancia. No estoy acostumbrada a ver la calle así, ya que me muevo siempre de palazzo en palazzo en un carruaje escoltado por los soldados de mi Famiglia, así que encuentro algo cautivador en lo que veo a mi alrededor. En la verdadera esencia de los habitantes de Clainorfe. Sin embargo, aunque me gustaría quedarme horas aquí, observando y perderme en el hipnótico caos que me rodea, no puedo hacerlo. Con una mirada de añoranza, me cubro mejor mientras apresuro el paso en dirección al grandioso edificio que se alza en la plaza principal. Me digo a mí misma que, cuando todo esto acabe, cuando en la ciudad vuelva a reinar la tranquilidad y no la enemistad entre aquellos que la gobiernan, podré disfrutar de esto todo el tiempo que quiera.
Imagen del interior de la catedral de León, con la luz entrando por las vidrieras y el roseton
Elyanna da unas palmaditas a su lado mientras me mira con una radiante sonrisa, tan cálida que disipa mis nervios de un plumazo. Imitándola, me levanto de la silla frente al tocador para sentarme donde me indica, sin apartar la mirada de ella, mientras coge el delicado joyero que descansa sobre la mesilla de noche. Lo abre para mostrarme la gran cantidad de joyas que hay en su interior, no obstante, pronto me doy cuenta de que no son las que suele llevar mi hermana, sino unas muy diferentes: las de nuestra madre. ―Elyanna, no… ―Escoge una. ―Pero… ―Es mi regalo de cumpleaños por adelantado. Venga. Y no quiero quejas. Trago saliva, indecisa, mientras observo la cantidad de piedras y metales preciosos que parecen inundar cada rincón de la cajita. Desde plata a oro, pasando por rubíes, zafiros y esmeraldas, a materiales más ordinarios, como el cuarzo o el cobre, pero no por ello el resultado es menos hermoso. Son tantas las joyas que no sé por cual decidirme. Hasta que, de repente, uno de los collares parece susurrar mi nombre
Cuando llego a la iglesia, se encuentra desierta. No es algo que me sorprenda, ya que casi no quedan practicantes de la Antigua Fe y el edificio tan solo se conserva por su valor histórico y artístico, pero basta para enviar un extraño pinchazo directo a mi pecho. Me duele que, a pesar de que hoy todos aprecian la belleza, se empeñen en ignorar este sitio. A fin de cuentas, aquí fue donde nació la sociedad actual, donde se rompieron las cadenas con las que la Antigua Fe nos tenía atrapados y descubrimos que no había ningún Dios por encima de la Humanidad. Que teníamos el poder de crear e inventar, y que nuestro límite solo sería aquel que nosotros mismos nos pusiéramos. Por eso mismo, incluso si este sitio marca un final, para mí es también un comienzo. Justo lo que necesito ahora. Me he desprendido de mis zapatos nada más entrar, así que mis pasos apenas hacen eco en el inmenso espacio según me dirijo hacia el altar. Siempre que vengo me sorprende el impecable estado en el que se encuentra, casi parece que el lugar sagrado está esperando a que sus fieles regresen en cualquier momento, listo para recibirlos de nuevo con los brazos abiertos. Si creyera en la magia, diría que todavía quedan resquicios de algo divino que lo mantiene así.
La figura encapuchada me aguarda en medio del callejón. Tarda unos segundos en percatarse de mi llegada, pero enseguida se pone en guardia con un gesto brusco, ante lo que revela que su rostro se encuentra oculto por una máscara. No es hasta que adopta una postura defensiva que la luz de la luna provoca que aparezca un destello plateado en su mano: un cuchillo. Aun así, descubro que tiene un ligero matiz verdoso, como si la hoja estuviera impregnada por algún tipo de líquido. Veneno, más que probable. ―¿Adelina Viloria? ―pregunta. Tiene la voz distorsionada, como si tuviera la boca llena de piedras, otra medida para asegurar que no lo reconozca. Reuniendo todo mi valor y acallando los frenéticos latidos de mi corazón, actúa con calma, casi parsimonia, a la vez que saco de mi vestido la nota que estaba en mi dormitorio: ―Queríais hablar conmigo. La figura la observa como si fuera una reliquia, algo de otro mundo que va a otorgarle la salvación. Se relaja levemente y baja el brazo con el cuchillo, aunque su mirada bajo las sombras de la máscara y la capucha continúa alerta. ―Aquí no. Sígueme. Sin esperar respuesta, da media vuelta antes de internarse de nuevo en las sombras del callejón, abandonándome a la merced de la noche. Si fuera mi hermana, le habría llamado la atención por su forma de hablarme, tan brusca y casi arrogante, y me habría ido ante esta falta de respeto, pero yo no soy ella. Tal vez es justo por eso por lo que la carta iba dirigida a mí. ―Esto es peligroso ―murmuro para mí misma y, aun así, tras asegurarme una última vez que nadie me ve, recojo mi vestido y voy tras los pasos del desconocido.
―¿Hermoso, no crees? ―murmura Cylena Davania, uniéndose a mí en medio del pasillo. Nunca he hablado mucho con ella, ni siquiera cuando éramos niñas y ella y su mellizo venían a pasar las tardes al palazzo, pero sí que recuerdo cómo actuó la noche en la que mataron a mis padres. Cylena ―por aquel entonces Catalina―, tenía su mirada inocente, que siempre me había recordado a la de un cervatillo asustado, clavada en mi hermana y en mí, como si temiera acabar igual que nosotros. Poco a poco, la gente comenzó a abandonar la plaza, dándonos la espalda mientras Enza y yo tratábamos de sobrevivir, caídas en medio de un charco de nuestra propia sangre, hasta que solo quedó ella. Recuerdo que se acercó, temerosa, y murmuró dos únicas palabras: lo siento. Luego, se fue corriendo. Puede que le pareciera insignificante, aunque para mí significó la diferencia entre la vida y la muerte, significó recuperar las ganas de seguir luchando. Sin embargo, dudo que ella lo recuerde. Aparto la mirada de Cylena para posarla en el fresco sobre nuestras cabezas, uno que representa una imagen bucólica de un grupo de nobles disfrutando de un día en el campo, y, cuando voy a hablar, descubro que tengo un nudo en la garganta: ―Sí, lo es.
―¡Ah, Adelyn, te estábamos esperando! Ven, siéntate, hace mucho que no disfrutamos de tu compañía en ocasiones informales. Ponte cómoda. Hago todo lo posible por ocultar mi sorpresa ante el tono entusiasta de Raffaella Fiorino, quien me ha dirigido la palabra un total de tres veces a lo largo de toda mi vida, pero me aseguro de mostrar una sonrisa mientras doy las gracias por lo bajo y tomo asiento en la silla vacía que hay a su izquierda. El resto de las esposas de los mercaderes me observan curiosas mientras Raffaella da unas rápidas órdenes a los camareros para que me sirvan lo mismo que a ellas: un líquido de color oscuro con un olor intenso. Lo observo escéptica, y la mujer ríe. ―Es café, todavía resulta inusual encontrarlo en las casas de la región, pero mi marido y yo creemos que sería una gran inversión y que, en un par de años, se servirá en todas las casas de las Famiglias. Si esta fuera únicamente una conversación acerca de negocios, me relajaría. Aunque yo no soy quien toma esas decisiones, ya que se suele encargar Bertino de ello, no me extraña que Rafaella trate de ganar mi aprobación. No obstante, hay algo en su voz demasiado suave y su sonrisa casi forzada que me hace sospechas que hay algo detrás de toda esta fachada. Algo peligroso.
El humo inunda mis fosas nasales mientras observo cómo la ciudad arde bajo mis pies. Algo en lo más profundo de mi mente me grita desesperada que esto es un sueño, que nada de lo que veo es real, aunque ya no sé qué creer. Entre el caos que reina a mi alrededor, la ceniza cae como una delicada lluvia sobre toda Clainorfe, como una bendición de los cielos que parece asegurarnos que encontraremos nuestro perdón. Una forma de asegurarnos que, esto no es ningún tipo de castigo, sino algo que ya estaba decidido. Algo destinado a pasar. Aun así, noto un tirón en el pecho, una extraña sensación de culpa que me recorre entera, como si yo fuera la responsable del actual estado de la ciudad. Me despierto con un sobresalto; la noche todavía inunda mi dormitorio y por los ventanales abiertos llega hasta mí el sonido de los grillos en el jardín. Cuando me giro, no veo llamas ni edificios derrumbándose, no veo gente tratando de huir para salvar sus vidas. La ciudad duerme tranquila pese a los rápidos latidos de mi corazón. Y, aunque intento convencerme a mí misma de que solo ha sido un sueño, no estoy segura del todo.
A diferencia de mi hermana, yo adoro la lluvia. O, al menos, la adoro cuando eso no significa que tengo que cambiar todos mis planes por culpa de la tromba de agua que se cierne sobre la ciudad. Desde el balcón de mi dormitorio, puedo observar cómo cambia con la tormenta, la gente que se escurre al refugio de sus hogares para evitar mojarse y las calles vaciándose poco a poco hasta que no quedan ni mercaderes en ellas. Inspiro profundamente, deleitándome en el olor del petricor, justo cuando llaman a la puerta y, sin esperar mi permiso, entran en las habitaciones. Solo hay una persona que lo haría. Doy media vuelta, dispuesta a replicar a Elyanna una vez más que debe esperar a que responda, cuando me doy cuenta de lo equivocada que estaba con mi suposición. Niccolò permanece en el umbral, sin llegar a atreverse a pasar del todo, como si ese fuera un límite insalvable entre nosotros que todavía no se atreve a cruzar. Aun así, cuando habla, lo hace con ese tono demasiado íntimo que no debería tener con su mecenas: ―¿Podría hablar con vos? Imaginé que la lluvia se habría interpuesto en vuestros planes por ir a visitar a la Famiglia Montanari. No quería molestar. ―Tú nunca podrías molestarme ―murmuro, siendo consciente demasiado tarde de lo que he dicho, por lo que me apresuro a disimularlo con un gesto cortés en dirección a las sillas que utilizo para las visitas más formales―. Por favor.
―¿No te cansas de esto? Me vuelvo hacia Lucrezia, confusa, sin entender a qué se refiere. Sin embargo, por su mirada inquisitiva, sé que no va a dejar pasar el tema con facilidad, por lo que suspiro y me limito a responder con un gesto vago hacia una de las telas. ―Adoro el tiempo que pasamos juntas, tampoco es necesario que muestres tu desagrado de una forma tan abierta. ―No, no me refiero a elegir vestidos. Me refiero a fingir que estás contenta con esto, Adelina. ―Que utilice mi nombre de nacimiento pone todos mis sentidos alerta, aunque finjo que no me importa mientras vuelvo a examinar las nuevas telas que ha traído su padre―. Recuerdo que cuando éramos más jóvenes, hablabas de marcharte algún día de Clainorfe para vivir alguna aventura y… ―Para, por favor ―incluso si lo digo con suavidad, mi tono basta para que Lucrezia guarde silencio de inmediato―. Sabes que no es tan sencillo.
Mis pasos apresurados por los pasillos hacen eco a mi alrededor como si se tratara de una gigantesca cueva. Me atrevo a mirar un solo instante hacia atrás, solo para descubrir que las figuras continúan siguiéndome, apenas unas sombras entre las columnas que me persiguen como fantasmas. Sé que me han visto, lo sé, al igual que también soy consciente de lo que me harán si acabo en sus manos. Por eso mismo, con una mezcla de terror y determinación, me recojo mejor las faldas de mi vestido para correr lo más rápido posible lejos de ellas. A pesar de que la distribución de la casa me resulta desconocida, hay algo familiar en ella, en la ubicación de puertas y escaleras, tan similar a la del propio palazzo de mi Famiglia que creo saber hacia dónde me dirijo. Solo espero no equivocarme y que, efectivamente, logre encontrar la salida. En caso contrario, como me encuentren, tal vez esta sea la última noche que continúe con vida.
Foto del cielo con nubes que son oscuras pero que el sol se refleja en el otro lado y las vuelve doradas
The Bisexual Manifesto We are tired
Todavía recuerdo con claridad la primera vez que entré al taller. Por aquel entonces, era una niña y mi institutriz se había puesto enferma, por lo que mis padres decidieron darme un merecido descanso en aquel caluroso día de verano y permitieron que vagara por el palazzo a mis anchas. Aunque me hubiera gustado que mi hermana me acompañara, Enza estaba ocupada con madre en una de sus «visitas sociales», como siempre las llamaban, así que podía hacer cualquier cosa que deseara. Me atreví a internarme en las alas que no visitaba tanto durante mi día a día, como las cocinas o las plantas en las que vivía el servicio, hasta que me detuve frente a una puerta que jamás había visto abierta. Sabía que ahí había algo, ya que más de una vez había escuchado voces o ruidos de dentro, pero nunca descubrí a nadie entrando ni saliendo de ella, por lo que decidí que eso iba a cambiar. Cuando abrí, me recibió un mundo que, desde ese día, se convirtió en mi refugio. Todo a mi alrededor era blanco, unas minúsculas motas de polvo perennes en el aire y visibles gracias a las cascadas doradas que caían desde el tragaluz del techo, pero lo que me fascinó desde ese momento fueron las exquisitas estatuas que habitaban ahí dentro. Muchas eran personajes ilustres, otras, dioses, y, aquellas que realmente llamaron mi atención, todo tipo de criaturas fantásticas. Querubines, sirenas, centauros, incluso dragones, muchos de ellos representando los símbolos de las Famiglias.
No sé cuánto tiempo llevo oculta entre mis sábanas, sin atreverme a hacerle frente al mundo real. No puedo dejar de pensar en lo que ocurrió ayer, e incluso los hechos han seguido para continuar atormentándome durante la noche en el mundo de los sueños. Cuando me he despertado, me dolía tanto la cabeza que le he pedido a Francesca que cancelara todas mis reuniones y visitas de hoy para tratar de recuperarme. La doncella tan solo ha murmurado de acuerdo antes de dejar una bandeja con el desayuno en mi mesita y salir con una reverencia. Todavía no me he levantado para tocar la comida. Doy un suspiro a la vez que me giro, estudiando el mundo más allá del dosel de mi cama, solo para encontrarme con un destello de oro que parece llamarme desde la penumbra.
―No creo que sea buena idea. Me vuelvo hacia él con el ceño fruncido, aunque dudo que pueda distinguir mi gesto en medio de la oscuridad. El silencio entre nosotros es pesado, casi parece que ninguno de los dos está respirando, y el ambiente del pasillo subterráneo se vuelve atosigante. Intento que mi voz suene confiada o que, por lo menos, no refleje el huracán de dudas que ruge en mi pecho: ―Porque no lo es, pero no me queda otra opción. ―Intenta hablar con la Signoria. Tiene que haber otra forma de solucionar esto. Tu hermana… Suspiro en cuanto escucho esa palabra y doy media vuelta, dispuesta a reemprender mi camino, a la vez que me recojo el vestido para pasar por encima de una raíz especialmente grande y el charco que inunda esta parte del pasadizo. ―Lo sé, lo sé, soy consciente de que ella se está encargando de arreglar las cosas, es solo que… ―Hago una breve pausa, sin dejar de caminar. Escucho los pasos de Niccolò seguirme, así que me permito bajar la voz a un susurro afligido―: Yo también quiero ayudar. Elyanna siempre está luchando por mí, por nuestra Famiglia, y siento que yo nunca hago nada por mejorar la situación. Solo quiero intentarlo.
En mi sueño, mi hermana y yo volvemos a ser pequeñas, incluso antes de que nuestros padres murieran. Al principio está borroso, como si estuviera despertándome en lugar de entrando en el mundo onírico, aunque pronto soy capaz de ver con total claridad lo que me rodea. Es todo tan nítido que parece real, un recuerdo. Tendida sobre la hierba, con el pelo rojo fuego enmarcando su rostro como un halo, Elyanna ríe. «No, Elyanna no, Enza», me corrijo, ya que en este instante somos demasiado jóvenes como para que nos hayan otorgado nuestros Segundos Nombres. Aquí, cobijada bajo la sombra del gran árbol, Enza puede ser feliz, puede disfrutar de esa niñez que nos arrebataron tan pronto. Cuando se gira hacia mí, una sonrisa radiante ilumina su rostro entero a la vez que se incorpora. ―¡Adelina, has venido! ¡Vamos, vamos, mira qué bonitas están las nubes! Antes de que pueda detenerla, me agarra del brazo y tira de mí hasta que caigo sobre la hierba a su lado, ambas riendo sin tener una sola preocupación. Sin ser conscientes de los peligros que acechan en las sombras. Solo compartiendo esos momentos fraternales en los que el resto del mundo deja de existir.
Captura de pantalla de las historias de Josh Hutcherson en Instagram en las que aparece con una camiseta de la selección de fútbol masculino de España
Por suerte, los jardines están tranquilos. Hasta con el jolgorio que inunda el palazzo, tan alto que cualquiera diría que se extiende por la ciudad entera, nada más salir me recibe la más absoluta paz. Cierro las puertas detrás de mí, apagando el ruido de la celebración forma imperceptible, y me recojo las faldas del vestido para dirigirme hacia el extremo más alejado, desesperada por encontrar algún tipo de escapatoria. Me decido por mi banco favorito, ese en el que puedo pasarme mañanas enteras leyendo o tomando té, escondido en un rincón del jardín gracias a los enormes rosales que lo rodean. Aquí, con la luz de la Luna bañando todo en un brillo plateado y el suave rumor del agua de la fuente que hay apartada a un lado, casi puedo ignorar lo que está ocurriendo en casa. Casi puedo ignorar la agobiante sensación que me oprime el pecho. Casi puedo ignorar que el sitio que llamo hogar está lleno de mis enemigos. Sea lo que sea que Elyanna planea con esto, más le vale que merezca la pena.
Túnel de glicinias
Permanezco agazapada en mi escondrijo, aguantando la respiración, mientras los pasos se aproximan peligrosamente a mí. Cierro los ojos, como si así pudiera evitar que me descubrieran, antes de que las voces vuelvan a hacer eco en el angosto pasillo. ―¿Y es real? ―Eso dicen, nadie estuvo presente, aunque parece que varios mercaderes vieron a la mocosa ir a la Bóveda durante el eclipse. Sea lo que sea que haya hecho, no es nada bueno. El otro hombre bufa y cuando habla de nuevo, confirmo que reconozco su voz, incluso si no logro asociarla con un rostro o un nombre: ―Yo no me preocuparía tanto. Hace siglos que en la Bóveda no quedan más que leyendas y rumores de antaño. Magia muerta. Polvo y cenizas. Nada que merezca la pena estudiar, y mucho menos temer. Esas niñas Viloria ya son una amenaza lo suficientemente peligrosa, no debemos dejarnos engatusar por sus trucos baratos.
Hortensias azules
―¡Porque tú no estás hecha para esto! ―chilla Elyanna, perdiendo la compostura―. ¡Porque no tienes ni idea de lo que significa nada de lo que está ocurriendo! ―Soy tu hermana. Creo que ese es motivo más que suficiente para que sí que comprenda lo que nos jugamos si permitimos que las otras Famiglias nos pisoteen ―respondo con tono cortante. Su carcajada resuena en el palazzo, hueca, rota, más dolida que otra cosa. Cuando me mira de nuevo, en sus ojos no hay ni rastro de emoción. Vuelve a ser la misma dama respetada y prudente de siempre. ―¿Segura? Porque, hasta ahora, te empeñas en asimilar un papel que no es tuyo y actuar como cabeza de familia cuando ese papel recae en mí. Tan solo logras que los demás continúen viéndonos como dos niñas indefensas, como un eslabón débil al que pueden eliminar. Nos estás poniendo en peligro. ―Hace una breve pausa en la que el dolor en su tono flota entre nosotras―. Si me escucharas, ahora no estaríamos en esta situación, Adelina. Intento que no me afecte, intento que no se sienta como sal en la herida, pero sus palabras se clavan en mi corazón como diminutas agujas candentes. Mi hermana y yo apenas discutimos, lo que hace que me sienta aún peor. No obstante, esta es una de las pocas veces que sé que tengo razón. Por eso, en lugar de asentir y disculparme como haría en otras ocasiones, solo me yergo mejor en el sitio. ―Lamento que te sientas así, porque no podrías estar más equivocada. Antes de que pueda replicarme, doy media vuelta para marcharme por el pasillo, incluso si la culpa me carcome a cada paso que doy lejos de la única familia que me queda.
Cuando el sirviente se va, me quedo esperando incómoda en el amplio vestíbulo. Todo el tiempo que mis padres se esforzaron por enseñarme cómo actuar cada vez que pisábamos suelo enemigo hace que me resulte imposible no analizar hasta el último rincón de la estancia. Descubro pequeños imperfectos, grietas en las paredes y columnas en algo que simula ser oro, pero que carece de su brillo. Hasta me parece ver por el rabillo del ojo un pequeño lagarto que se cuela por los ventanales que dan al jardín para deambular a sus anchas por la casa. Tengo que contener un resoplido de suficiencia. Me hierve la sangre solo de pensar que estas personas fueron unas de las responsables de la caída de mi familia y, aun así, son todo apariencias. Todo por conseguir un poder que nunca ha llegado a ser suyo por completo. Y estoy aquí para asegurarme de que continúa siendo así.
Siempre me ha gustado ver a Niccolò trabajar. Hay algo mágico en cómo transforma una insulsa piedra en una obra de arte. Elyanna dice que lo consiento, que tenemos estatuas en el palazzo suficiente para poner una en cada casa de la ciudad y, aun así, seguiríamos contando con cientos de ellas adornando nuestros pasillos. Yo siempre le quito importancia alegando que debemos cultivar su talento. A fin de cuentas, soy más que consciente que, en el momento en el que Niccolò deje de trabajar para la Famiglia Viloria, le lloverán ofertas de todos los otros nobles de Clainorfe. ―Estáis mirándome, otra vez. No me molesto en ocultar mi leve sonrisa. ―Perdón, no puedo evitarlo ―reconozco en voz baja―. Me parece increíble la manera en la que creas vida de algo que está muerto. La astuta mirada de Niccolò se posa en mí, con un brillo centelleando en sus ojos que no logro terminar de descifrar. Juraría que sus mejillas se tiñen del más leve carmesí. ―En ocasiones, lo que les da vida a mis esculturas son las personas que las observan.
Me pesan tanto los párpados que al principio creo que todavía es de noche. El mundo me da vueltas mientras intento contener mis arcadas para impedir que la poca comida que he tomado en la cena decida abandonar mi estómago. Aun así, muy despacio y gracias a un esfuerzo sobrehumano, logro abrir los ojos. Como imaginaba, la oscuridad sigue reinando en la cripta, apenas consiguen colarse por las ventanas unos delgados haces de rayos de sol, el único rastro de vida que queda aquí dentro. Hasta yo misma, durante unos instantes, siento que no pertenezco del todo al mundo de los vivos. Con un pesado gemido, me incorporo en el suelo, fingiendo que no me afecta la manera en la que las esculturas de mis antepasados me juzgan en silencio. Condenando la decisión que acabo de tomar. No obstante, ya está hecho. Y, al igual que la muerte, esto es algo de lo que no hay marcha atrás.
Vestido color burdeos largo, de palabra de honro y con unos volantes dobles a modo de manga que elos primeros se enganchan al cuello
Trato de centrarme en el libro que tengo en el regazo, en hacer algo más que leer la misma frase una y otra vez, aunque mi mente impide que sea capaz de ello. No puedo dejar de pensar en la conversación que escuché ayer, la complicidad que había en las palabras de mi hermana. Nunca le había escuchado hablar así, tan… calculadora. Fría. Se parecía demasiado a la voz del Priori Girolamo y cualquier cosa que tenga que ver con él sirve para que me entre un escalofrío. Doy un suspiro antes de tomar mi té con limón, pero enseguida hago una mueca. Ya no está caliente. Paso la mirada a la campanilla que descansa junto a la bandeja de plata, ya que podría llamar para que el servicio me trajera una tetera nueva. No obstante, estoy harta de llevar todo el día encerrada en esta habitación y fingir que no tengo ni idea de lo que ocurre fuera. Sin pensarlo más, me pongo en pie y salgo de mi dormitorio para ir a buscar a Elyanna. Ya es hora de demostrar que yo soy una más de esta familia.
Cartel rosa en el madison square garden en el que pone Just&t married!
Guardamos silencio durante lo que me parece una eternidad. A nuestro alrededor, la fiesta continúa en su máximo apogeo, los miembros del resto de la nobleza de la ciudad bailan en una vorágine multicolor de ropajes y joyas al ritmo de la música. Todos se ríen, todos se divierten, aunque mi hermana y yo parecemos estar en un mundo diferente, atrapadas en un hechizo que nos aleja del mundo real. Yo todavía no respondo, sus palabras continúan haciendo eco en mi interior a modo de sentencia y, como si fuera consciente de ello, Elyanna suaviza el gesto durante un único instante: ―Adelyn, esto es por tu bien. Por el bien de tu familia. Debes cumplir con tu deber, sin importar tus deseos personales. ―Pero… ―Pero nada ―me interrumpe mi hermana mayor, esta vez sin rastro alguno de gentileza―. Ve, y esta vez sí que es una orden. Sin darme oportunidad a replicar, recoge las faldas de su vestido y, lanzándome una última mirada de advertencia, se dirige con el resto de los dirigentes de la ciudad. Dispuesta a asumir el papel que deberían tener nuestros padres.
Gatito con una corona
―Aburrido ―murmuro, tirando la carta a un lado. Paso a la siguiente, y a la siguiente, desechándolas con la misma facilidad que a la primera de ellas―. Aburrido, aburrido. ―No deberíais tratarlas así, podría ser correspondencia importante. Alzo una ceja en dirección a Niccolò a modo de advertencia, pero el joven solo sacude la cabeza antes de reanudar su trabajo, fingiendo que no vuelve a prestarme atención. Aun así, distingo la más leve de las sonrisas en sus labios. El polvo del taller hace que me pique la nariz, por lo que me dirijo hacia uno de los ventanales, esquivando una montaña de herramientas que el escultor parece acumular más por placer que por utilidad, y lo abro para contemplar la magnificencia de la ciudad a nuestros pies. ―Recuérdame por qué vengo a verte si tan solo me criticas ―inquiero mientras dejo que los rayos dorados del amanecer caigan sobre mí. ―Porque soy la única persona lo suficientemente valiente para hacerlo.
Como ocurre cada solsticio de verano desde hace hoy siete años, recuerdo la muerte de mis padres. La caída en desgracia de nuestra familia. Todavía, incluso tanto tiempo después, creo que nadie conoce con exactitud qué ocurrió. Cómo la ciudad entera se alzó en nuestra contra en lo que pareció un complot encubierto que terminó con los cuatro miembros de la Famiglia Viloria arrastrados al patíbulo de la plaza mayor, con una muchedumbre furiosa clamando por nuestra sangre. Da igual lo mucho que trate de olvidarlo, jamás seré capaz de borrar de mi mente los últimos instantes de vida de mis progenitores, sus muecas cuando los colgaron en la horca y los gritos desgarradores de Enza al creer que nosotras seríamos las siguientes. Por suerte o por desgracia, a mi hermana y a mí nos aguardaba un destino diferente. Ni siquiera sé cuántos latigazos recibimos cada una. Solo sé que, mientras estábamos tiradas en el suelo con la sangre salpicando la madera a nuestro alrededor, no dejamos de mirarnos, resistiendo cada nueva oleada de dolor solo porque encontrábamos fortaleza la una en la otra. Solo nos atrevimos a soltarnos una vez perdimos el conocimiento y, con él, toda la vida que conocíamos.
Después de lo que me parecen siglos, siento que puedo volver a respirar. A esta distancia de la ciudad, lejos de expectativas y presiones, lejos de miradas desdeñosas y susurros envenenados, me permito ser yo misma. Sin corazas, ni máscaras tras las que ocultarme, solo una chica que disfruta de la efímera libertad que le proporciona la madre naturaleza. Cierro los ojos para bañarme por completo en este instante. Me pierdo en el suave piar de los pájaros y en el dulce sonido del arroyo que corre entre los árboles mientras el aroma a primavera inunda mis fosas nasales. Sí, estar aquí me recuerda que existe la paz, que el mundo no se ciñe a las confabulaciones entre las Famiglias y que puedo bajar la guardia. Da igual lo breve que sea el instante. Porque, incluso antes de que me dé cuenta, escucho un ruido que no pertenece al bosque detrás de mí: pasos. No estoy sola.
Listado de palabras para el reto Julioscribe: 1. Arroyo 2. Solsticio 3. Montaña 4. Hechizo 5. Limón 6. Sol 7. Piedra 8. Lagarto 9. Sal 10. Eclipse 11. Brillo 12. Árbol 13. Raíz 14. Oro 15. Sirena 16. Cueva 17. Aventura 18. Lluvia 19. Ceniza 20. Café 21. Fresco 22. Reliquia 23. Iglesia 24. Cuarzo 25. Esencia 26. Distancia 27. Cereza 28. Alga 29. Ciervo 30. Runa 31. Presagio
Unas olas rompiendo en la orilla con el sol al fondo amaneciendo entre nubes, con tonos naranjas y rosas
Fuegos artificiales dorados
I'm art (estoy harta)
Gstito blanco llorando y chillando corazones
Entonces, algo cambia en él y su última defensa, su última protección, se resquebraja. Sus facciones se suavizan y sonríe, pero no es una sonrisa ensayada, sino una de verdad. No obstante, lo que me sobrecoge es la forma en la que me mira, como si me viera por primera vez. Me mira como si fuera su ruina. Su perdición. Como si supiera que voy a arrastrarlo conmigo a las profundidades de la Oscuridad. Y, aun sabiéndolo, parece dispuesto a dejarse destruir por mí.
Una palmera con la playa al fondo
4 cosas que te recuerden a mí
Fotito de la playa
Encabezado en el que aparecen mis libros publicados Nacida de las cenizas Atrapada en las tinieblas Ligada al trono El legado de Embersor
Caballo frisón negro
Unos estandartes colgando de unas bóvedas de piedra
Foto de la Luna con un tono anaranjado
Bandera bisexual hecha con imágenes de galaxias